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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 073090 / 07300012.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  4KB  |  78 lines
  1. <text id=90TT1973>
  2. <title>
  3. July 30, 1990: Genscher:The Man Who Shares The Glory
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. July 30, 1990  Mr. Germany                           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 28
  13. Genscher: The Man Who Shares the Glory
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     They have little in common, and often they don't seem to
  17. like each other much. But Helmut Kohl and his Foreign Minister,
  18. Hans-Dietrich Genscher, have depended on one another for the
  19. success of their unification dream. If Kohl played the hearty
  20. salesman for German unity, Genscher was the quiet strategist.
  21. For years the elf-faced minister has been arguing that Mikhail
  22. Gorbachev truly wants peace and that the West should seize this
  23. moment to end the division of Europe.
  24. </p>
  25. <p>     Genscher's roots help explain his passion for unification.
  26. Born in Halle in 1927, Genscher was drafted into Hitler's
  27. military at age 15 and manned the radar for antiaircraft guns;
  28. after the war his hometown became a part of East Germany, and
  29. in 1952 he fled to West Germany. Since the early 1970s, when
  30. travel restrictions between East and West Germany were eased,
  31. he has regularly made visits to Halle, keeping in touch with
  32. friends and family as well as with the mood in the East.
  33. </p>
  34. <p>     Genscher's clout comes from his longtime leadership of the
  35. Free Democratic Party, without whose support Kohl's Christian
  36. Democrats could not stay in power. He first came to the Foreign
  37. Ministry's top job in 1974 as the coalition partner of Helmut
  38. Schmidt's Social Democratic Party. But in 1982 he broke ranks
  39. with Schmidt over economic policy, making it possible for Kohl
  40. to become Chancellor. In return, Genscher got to keep his post.
  41. In early 1987 Genscher became the first major Western diplomat
  42. to urge that Gorbachev be taken "at his word," a position that
  43. put him at odds not only with Kohl but also with the Reagan
  44. Administration. Last year Genscher persuaded a reluctant Kohl
  45. to back him in blocking NATO's plans to replace aging American
  46. Lance missiles in West Germany with new weapons whose targets
  47. were to include East Germany. Bonn's attitude angered
  48. Washington and threatened to rupture NATO, but Genscher stood
  49. firm.
  50. </p>
  51. <p>     Today the Lance flap is long forgotten and Genscher's
  52. renegade view of the Soviets, once derided by his allies as
  53. being "soft" on communism, has proved visionary. Among the
  54. Foreign Minister's rewards has been a vastly improved
  55. relationship with his U.S. counterpart, James Baker. Though the
  56. two men sparred testily over the Lance affair, they now act
  57. like old pals. Both are workaholics, lawyers by training, brainy
  58. and pragmatic; when together, they cut through diplomatic
  59. blather with hyperspeed. "Genscher loves to play with Baker,"
  60. says a German diplomat. "He understands how Baker's mind works--so much like his own."
  61. </p>
  62. <p>     The Kohl-Genscher marriage of convenience may end after the
  63. December elections for the new all-German parliament. The East
  64. German elections in March showed little support for Genscher's
  65. party, which may have trouble in December winning the necessary
  66. percentage of votes to stay in the Bundestag. Ironically, by
  67. laying the foundation for unification, Genscher has
  68. inadvertently made his political survival a good deal dicier.
  69. </p>
  70. <p>By Lisa Beyer. Reported by Daniel Benjamin/Bonn and Christopher
  71. Ogden/Washington.
  72. </p>
  73.  
  74. </body>
  75. </article>
  76. </text>
  77.  
  78.